今日は、湯島天神に初詣。初詣は元旦に諏訪大社下社に詣でたが、去年までは私の後役でもあり、＜山の神＞のお告げ？で湯島天神で並みいる受験生の合格祈願と一緒に役払いのお祓いをしてもらった。そのお陰かどうか？去年 1年大過なく過ごせたと言うことで今年は再び＜お告げ＞でそのお礼参り！
しかし、去年と同じように地下鉄湯島駅を降りて、（受験生ではないので）裏口から入ろうとしたら「そこは出口です」と警備員に静止された。毎年裏口から入っていたので、えっと思ったが仕方なく正面に回ったらびっくり。長蛇の列。300mくらいあっただろうか。湯島天神は街中にあり、特に参道らしい道はないがそこに5～6列の人垣が延々と続いていた。一瞬こんなに並んでいたら何十分待ちだろう？と躊躇したが、お茶の水方面からは続々と人が続いている。と言うことは結構進みが早いのかな？と思いなおして並ぶこと20分、何とか境内に入れて無事参拝は済んだ。
本殿後ろに回って、古いお札などを納めて脇を見ると、さすが湯島天神！　合格祈願の絵馬がびっしり。何日分かは知らないが厚さ 1m以上に鈴なり。律義に早めに祈願した人の絵馬ほど さぞかし中で窮屈な思いをしているだろうなぁ、天神様もそこまで見るのは大変だろうなぁ、檜か杉か知らないが何十本分かが絵馬になってしまったんだろうなぁ、あれを燃やすと随分 CO₂が排出されるだろうなぁ、などと余分な心配をしてしまった。